Британская королевская семья снова оказалась в центре внимания — на этот раз из-за книги брата принцессы Дианы, графа Спенсера. Но новые споры лишь напоминают: монархия десятилетиями питает издателей историями о власти, обидах и семейных войнах.
Среди множества книг о Виндзорах есть несколько, которые особенно точно показывают, почему эта система до сих пор вызывает и восхищение, и раздражение.
Британское издательское дело, как и женские журналы, во многом живет за счет королевской семьи. Очередной таблоидный скандал разгорелся вокруг книги Чарльза, графа Спенсера, Swan Song, посвященной его покойной сестре принцессе Диане. В книге Спенсер утверждает, что король Чарльз пренебрежительно отзывался о своей покойной жене вскоре после ее смерти. Этот эпизод уже вызвал резкий и необычный по форме ответ со стороны дворца. Книга, выпущенная Penguin Books, должна выйти на этой неделе.
Пока рано судить о ее литературной ценности, но среди множества проходных изданий есть и те, что действительно помогают понять странности современной монархии: ее колоссальное богатство и удивительное сочетание традиции со знаменитостью, которое и объясняет ее живучесть. В качестве отправной точки вспоминается точное замечание Хилари Мантел в ее язвительной лекции 2013 года Royal Bodies. «У нашей нынешней королевской семьи нет тех трудностей с размножением, что у панд», — говорила она. — «Но и панды, и королевские особы одинаково дороги в содержании и плохо приспособлены к любой современной среде […] все смотрят на них, и каким бы воздушным ни был их вольер, это все равно клетка». Принц Гарри стал самым недавним членом семьи, которому удалось вырваться из клетки, хотя и при этом не отказаться от того, чтобы по-прежнему кормиться за счет бамбука.
1. The Crown in Crisis — Александр Ларман
Ни один скандал не потряс британскую корону в XX веке так сильно, как отречение Эдуарда VIII в 1936 году — «ради женщины, которую я люблю», американской разведенной Уоллис Симпсон. Книг на эту тему написано немало, но одной из лучших можно считать работу Александра Лармана The Crown in Crisis (2022), которая передает и сам роман, и борьбу внутри истеблишмента, пытавшегося не допустить их брака. Сила книги — в разборе споров о том, допустим ли такой союз, и в показе решимости тогдашнего премьер-министра Стэнли Болдуина сохранить англиканский запрет на развод. Как отмечает Ларман, позднее выяснившиеся симпатии Эдуарда к нацистской Германии означали, что его отречение, возможно, уберегло страну от еще более серьезных конституционных проблем.
2. The Queen — Бен Пимлотт
Из множества книг о покойной Елизавете II, пожалуй, лучшей остается The Queen Бена Пимлотта (обновленное издание 2002 года). Пимлотт показывает, что за помпой и блеском монарх все же обладал реальным влиянием на британскую политику. Особенно важным был ее конфликт с бывшим премьер-министром Маргарет Тэтчер из-за роли Содружества — института, который в Австралии понимают особенно плохо. Монархисты, впрочем, охотно игнорируют тот факт, что большинство стран-участниц Содружества на деле являются республиками. Елизавета явно поддерживала жесткую линию в отношении белого режима в Родезии, что ставило ее в оппозицию к Тэтчер. В конце правления королева использовала свой авторитет, чтобы Содружество подтвердило Чарльза в качестве своего главы, однако ему будет куда труднее добиться такой же поддержки от 54 стран, которые Елизавета выстраивала на протяжении 70 лет.
3. And What Do You Do? — Норман Бейкер
Книгу Пимлотта можно сопоставить с работой Нормана Бейкера And What Do You Do?: What The Royal Family Don’t Want You To Know (2020). Подход Бейкера куда более критичен: он говорит о необычайном богатстве монархии и слабостях многих ее членов. Автор обращает внимание на намеренное смешение частного богатства королевской семьи с ее содержанием за счет Sovereign Grant — государственной поддержки, покрывающей расходы монархии на управление. Он также пишет о практике, сложившейся при Елизавете, когда значительные суммы выплачивались многим родственникам монарха. Бейкер, бывший министр британского кабинета, при этом остается сторонником монархии, но предлагает заменить имперскую модель «современной велосипедной альтернативой», похожей на ту, что существует в других европейских странах.
4. Entitled — Эндрю Лауни
Если говорить о жизни за счет общественных денег, пальма первенства, пожалуй, принадлежит Эндрю и Саре, ныне мистеру и миссис Виндзор, чьи слабости были подробно разобраны в книге Эндрю Лауни Entitled: The Rise and Fall of the House of York (2025). Близость пары к осужденному за сексуальные преступления Джеффри Эпштейну в итоге и погубила их репутацию. По словам Лауни, Эндрю и Сара в равной степени были виновны в поразительной расточительности и неустанной эксплуатации королевских связей Эндрю: Сара постоянно жила в долгах, одновременно зарабатывая крупные суммы на многочисленных проектах. В оформлении их первого дома, Суннингхилла, было что-то по-трамповски показное: потолки высотой 35 футов, то есть около 11 метров, а в холле — «средневековый шлем солдата из Виндзорского замка и голова североамериканского бизона». Похожим на стиль Трампа выглядит и то, как, утверждает Лауни, их дочери, принцессы Беатрис и Евгения, получили выгодный доступ к некоторым ближневосточным правителям, с которыми Эндрю встречался во время официальных поездок Великобритании. Лауни осторожен в выводах, но ясно, что покойная королева защищала Эндрю, хотя и знала об обвинениях в его коррупции. Король Чарльз оказался куда жестче, фактически отрезав Эндрю, чтобы спасти монархию.
5. Spare — принц Гарри
Тем, кто любит королевские разборки, стоит прочитать Spare принца Гарри (2023), которую на момент выхода я описал как книгу, «словно братья Гримм пересказали бы историю Кардашьян». Уже само название напоминает, что Гарри следует модели, заданной прежними «запасными» — принцессой Маргарет и бывшим принцем Эндрю: они одновременно и обижались на свое положение, и использовали его, пока у старшего брата или сестры не появлялись собственные дети. Книга показывает его искреннее стремление вырваться из ожиданий «фирмы» и глубокую антипатию к старшему брату, наследнику Уильяму. Недавнее возвращение Сассекских в Британию позволяет предположить, что продолжение этой истории вполне возможно.
Другие проблемные монархи
Разумеется, британские монархи не единственные, кто порождает семейные распри и скандалы. Трудности нынешней норвежской королевской семьи наверняка еще станут темой для нескольких книг, если не мини-сериала. Особенно печальна история бывшего короля Испании Хуана Карлоса, сыгравшего важную роль в возвращении страны к демократии после смерти Франко, но в итоге оказавшегося в изгнании в Абу-Даби на фоне обвинений в коррупции. Позднее расследования против него были прекращены или приостановлены властями. Для изучения его карьеры стоит обратиться к книге Пола Престона Juan Carlos: The People’s King (2004), написанной до его вынужденного отречения.
Можно было бы также заглянуть в богато скандальную жизнь королевских домов Ближнего Востока и Азии, где нынешние японские монархи особенно выделяются тем, что, по-видимому, не подпадают под обвинения в коррупции. Но если ограничиться семьей, которую, как ни странно, мы делим с британцами, канадцами и папуасами, логично завершить чтение романом Роберта Барнарда Death and the Princess (1982). Барнард был плодовитым автором детективов, более остроумным, чем Агата Кристи, но менее изобретательным. Его роман о вымышленной британской принцессе, которая выживает, пока ее придворные погибают один за другим, легкомыслен, но при этом точно ловит абсурдность монархии в современном мире.
В конце концов британская монархия выживет потому, что ее политическим лидерам доверяют еще меньше, чем ее незадачливым королевским особам.
Деннис Олтман не работает в компаниях или организациях, которые могли бы извлечь выгоду из этой статьи, не консультирует их, не владеет их акциями и не получает от них финансирование; помимо своего академического назначения, он не сообщил о других значимых связях.
