Что говорят кости животных о социальной жизни людей, живших 21 000 лет назад? В северной Малави находки со стоянки Hora 1 помогли восстановить картину мира, где за едой приходилось охотиться рядом с домом, а границы между группами, похоже, были вполне реальными.
Но эта история не только о выживании. Судя по костям, следам ДНК и способам охоты, древние сообщества умели кооперироваться внутри группы и, возможно, держать дистанцию с соседями — без постоянного насилия.
В древности, когда человеческие сообщества были небольшими, а путешествовать можно было только пешком, встреча с незнакомцем была событием, которое могло обернуться и конфликтом, и обменом, и сотрудничеством. О том, как именно люди взаимодействовали друг с другом, археология долгое время знала меньше, чем о том, чем они питались. Но именно еда, как выяснилось, может многое рассказать о социальной жизни древних людей.
Если ресурсы распределены по территории густо и предсказуемо, имеет смысл защищать их как свою землю. Но когда пища встречается редко и разбросана далеко друг от друга, удерживать границы сложнее. У современных охотников-собирателей это хорошо видно на примерах разных стратегий: одни группы контролируют ценные ресурсы, как, например, добычу меда у Окиек в горах Кении, другие — живут в более разреженной среде и вынуждены искать пищу на больших расстояниях, как это делали !Kung в Калахари.
Схожую логику исследователи применили к археологическим находкам из Малави. Они изучали стоянку Hora 1, расположенную у подножия впечатляющей гранитной горы на севере страны. В слоях земли, раскопанных во время нескольких экспедиций, обнаружили сотни тысяч костей, каменные орудия из блестящего кварца, очаги, захоронения людей и наскальные изображения. Из всего этого массива ученым удалось выделить и идентифицировать почти 13 000 отдельных фрагментов костей, которые охватывают 21 000 лет человеческого присутствия на этом месте.
Большинство костей принадлежало небольшим животным: крошечным антилопам, зайцам, обезьянам и другим видам. Это говорит о том, что крупная добыча — вроде зебр, гну или даже носорогов — в этой долине встречалась нечасто. При этом фрагменты были найдены со всех частей тела животных: от конечностей до туловища и головы. Такой набор указывает на охоту недалеко от стоянки и на то, что люди приносили домой целую тушу, а не только лучшие куски крупной добычи.
Исследователи проверили это и химическим методом: они сравнили состав местной геологии с химическими следами в зубах животных и увидели совпадение. Иными словами, добыча действительно происходила локально. Охотники Hora 1, похоже, на протяжении тысячелетий охотились «рядом с домом».
Но в этой истории есть неожиданный поворот. Кости оказались крайне измельченными — в среднем размером всего с мизинец. Более того, среди них особенно часто встречались фаланги, то есть кости пальцев рук и ног, которые обычно содержат очень мало питательных веществ. И все же их вскрывали, чтобы добраться до крошечных запасов костного мозга. Это похоже на жизнь в условиях, где еды было не так много, чтобы ею пренебрегать.
Тогда возникает главный вопрос: почему люди не уходили дальше в поисках более богатых охотничьих угодий? По мнению ученых, ответ может крыться в социальной организации этих групп. Среди костей видно, что животные погибали в разном возрасте — молодыми, взрослыми и даже старыми, с сильно стертыми зубами. Это похоже на массовую охоту без строгого отбора, возможно, с использованием сетей, ловушек или коллективных загонных действий с применением огня. Все это требует координации, распределения обязанностей и общих правил дележа добычи.
Такая внутренняя кооперация, вероятно, опиралась на ощущение общей принадлежности к одной группе. Но где заканчивалось это «мы»? Ответ подсказала древняя ДНК, извлеченная из человеческих захоронений. Анализ показал, что родство между людьми быстро уменьшалось по мере удаления от стоянки. Это означает, что уже 19 000 лет назад, в конце ледникового периода, в тропической Африке могла формироваться невидимая граница между «нами» и «ими».
Совокупность данных указывает на очень локальный образ жизни. Но при этом исследователи не видят признаков постоянных кровавых столкновений или крупных стабильных поселений, подобных тем, что известны возле богатых источников пищи — например, у озер или океанов. Вероятно, границы существовали скорее символически, чем как военные рубежи. Возможно, их поддерживали совместные обряды, включая, например, погребальный костер возрастом 9 500 лет, описанный ранее с той же стоянки Hora 1.
Большинство культурных групп в археологии обычно определяют по долговечным вещам — украшениям из зубов и раковин или характерной керамике. Но у кочующих охотников-собирателей такие предметы сохраняются редко. Исследование из тропической Африки показывает, что культурные границы можно увидеть и без них: по костям, по способам охоты, по следам питания и даже по ДНК. И, что особенно важно, наличие «домашней» территории не обязательно означает насилие против соседей. Иногда границы существуют и без войны — как часть более сложного мира сотрудничества, конкуренции и принадлежности.
